Le Bodhisatta était autrefois un bœuf. Son propriétaire le traitait comme un membre de sa famille et lui donnait toujours le meilleur riz. Grâce à ces soins, le Bodhisatta devint exceptionnellement fort et entièrement loyal.
Reconnaissant d’être si bien traité, il élabora un jour un plan pour montrer sa gratitude. Il dit à son propriétaire de trouver quelqu’un prêt à parier mille pièces que son bœuf pouvait tirer cent charrettes chargées.
Un riche marchand accepta le pari. Le propriétaire chargea les charrettes de sable et de pierres et attela le Bodhisatta en tête du convoi.
Pour commencer, il leva son bâton et cria :
« Allez, espèce de vaurien ! Tire, espèce de vaurien ! »
Blessé par ces insultes, le Bodhisatta ne bougea pas d’un pas.
Le propriétaire, accablé d’avoir perdu presque tout son argent, rentra chez lui et se coucha, rempli de tristesse.
Le Bodhisatta lui expliqua alors que cet échec était de sa propre faute. Il n’avait jamais rien cassé, jamais heurté personne, ni causé le moindre désordre, et pourtant son maître l’avait insulté.
Après lui avoir donné cette leçon, il lui conseilla de renouveler le pari, cette fois pour deux mille pièces.
Le lendemain, le propriétaire caressa doucement le dos du Bodhisatta et s’écria :
« Allez, mon brave ! Tire, mon brave ! »
Alors le Bodhisatta avança avec assurance, jusqu’à ce que la centième charrette atteigne le point de départ de la première.
Non seulement le propriétaire reçut les deux mille pièces convenues, mais de nombreux spectateurs impressionnés lui offrirent également des pièces.
Dans la vie du Bouddha
Six disciples du Bouddha avaient la mauvaise habitude de se railler et de s’insulter lorsqu’un désaccord survenait. Lorsque le Bouddha l’apprit, il les réprimanda et leur raconta cette histoire pour montrer que les paroles bienveillantes portent plus de fruits que les paroles dures.
Le propriétaire du bœuf était une naissance antérieure d’Ananda, l’un des principaux disciples du Bouddha.
Graines de sagesse 