Le cailleteau

Le pouvoir de l’honnêteté

Dans une forêt de l’Himalaya, le Bodhisattva prit naissance sous la forme d’un poussin de caille. Avec ses nombreux frères et sœurs, il habitait un nid soigneusement construit par ses parents sur une branche au milieu d’un fourré épais. Âgé de quelques jours seulement, ses ailes n’étaient pas encore développées et ses petites pattes étaient à peine visibles.

Pourtant, même en tant que poussin, le Bodhisattva n’avait pas perdu sa conscience du bien et du mal. Contrairement à ses frères et sœurs, il refusait de se nourrir des créatures vivantes apportées par ses parents. Il se contentait de très petites quantités de nourriture végétale, composée de graines d’herbe et de brindilles. Insuffisante et grossière, cette nourriture médiocre n’aidait pas ses ailes à se développer ni son corps à grandir, si bien qu’il restait faible et petit pendant que les autres oiseaux devenaient forts. Telle est la loi du monde pour beaucoup, ceux qui s’engagent dans la justice sont souvent confrontés à des épreuves, alors que ceux qui décident de négliger les actions justes connaissent souvent le succès. Comme l’ont dit les Éveillés : les gens sans scrupules connaissent le bonheur.

Un jour, un gigantesque incendie se déclara dans la forêt, non loin du nid des cailles. Les flammes se propagèrent promptement dans les buissons secs, poussant tous les animaux de la forêt à fuir dans la panique. Aussitôt, la famille de cailles s’envola, chacun pour son compte, à l’exception du Bodhisattva, qui n’avait pas la force de quitter le nid. Le Bodhisattva demeura calme et imperturbable.

Alors que les flammes s’approchaient rapidement et menaçaient de détruire le nid, le Bodhisattva, sous la forme d’une caille, s’adressa calmement au feu en disant : « Mes pattes ne sont pas assez fortes pour porter ce nom, mes ailes ne peuvent pas voler. Vous avez fait fuir mes parents, je n’ai rien à offrir à un hôte tel que vous. Par conséquent, feu, retirez-vous ! »

Ces paroles, prononcées par le Bodhisattva, étaient vraies et sincères ; dès qu’il les eut prononcées, le feu s’apaisa. Le feu, attisé par des vents violents, faisait rage dans les broussailles en contrebas, mais il s’arrêta, comme sous l’effet d’un sortilège.

À ce jour, dans l’Himalaya, on croit que tout incendie de forêt qui atteint cet endroit célèbre dans la forêt de montagne, quelle que soit la hauteur des flammes ou la violence du vent, perdra de son intensité. On dit que la mer ne peut pas plus transgresser ses limites que les vertueux peuvent ignorer ce qui est juste, tout comme le feu ne peut défier la vérité. C’est pourquoi on enseigne que les sages doivent toujours rester dévoués à la vérité.