Autrefois, le Bodhisatta était le cheval de guerre d’un roi et menait une vie plus luxueuse que celle de la plupart des humains. Sa nourriture lui était servie dans un plat d’or valant cent mille pièces, et son écurie était parfumée de quatre essences précieuses, décorée de rideaux cramoisis et de guirlandes de fleurs.
Un jour, sept rois des royaumes voisins encerclèrent le pays et ordonnèrent à leur roi de se rendre ou d’affronter la guerre. Le roi consulta ses conseillers et ils décidèrent d’envoyer leur meilleur cocher combattre seul les sept armées. Si cette stratégie échouait, ils envisageraient un autre plan.
Le cocher, dont le char était attelé au Bodhisatta et à son frère, se battit héroïquement et captura six des rois, qu’il ramena au palais comme prisonniers. Mais en capturant le sixième, le Bodhisatta fut blessé.
Le cocher revint à la porte du palais et commença à harnacher un autre cheval pour le combat. Lorsque le Bodhisatta vit cela, il se dit qu’aucun autre cheval n’était aussi valeureux que lui : s’il ne retournait pas au combat, le cocher et le roi seraient certainement tués et le royaume tomberait. Il demanda donc au cocher de panser sa blessure afin d’arrêter le saignement, puis ils repartirent et capturèrent le dernier roi.
Le royaume sauvé, le roi sortit pour les accueillir. Le Bodhisatta le supplia de ne pas mettre à mort les sept rois capturés, mais de leur faire prêter serment de ne plus jamais lui faire la guerre. Puis, après avoir exhorté le roi à régner avec justice et générosité jusqu’à la fin de ses jours, le Bodhisatta mourut.
Dans la vie du Bouddha
L’un des disciples du Bouddha relâcha ses efforts dans la pratique, et le Bouddha lui raconta cette histoire pour le motiver. Après l’avoir entendue, le disciple devint un arahant.
Le roi était une naissance antérieure d’Ananda, l’un des principaux disciples du Bouddha.
Graines de sagesse 