Autrefois, le Bodhisatta était un ascète qui vivait avec sa femme dans l’Himalaya. Elle était aussi belle qu’une nymphe et aussi vertueuse que le Bodhisatta. Ils avaient été mariés par leurs familles contre leur gré, et, avant même de renoncer à leur immense fortune et au monde, ils menaient une vie pure et chaste, totalement dépourvue de désir et de péché.
Un jour, alors qu’ils descendaient en ville pour se procurer du sel et des épices, ils s’installèrent dans le parc royal. Lorsque le roi s’y rendit, il vit la femme du Bodhisatta et tomba amoureux d’elle au premier regard. Le souverain interrogea le Bodhisatta sur la nature de leurs liens, et celui-ci répondit : « Dans le passé, elle était ma femme, mais elle n’est plus rien pour moi aujourd’hui. » Le roi doutait du détachement du Bodhisatta, mais il ordonna néanmoins à ses hommes de la saisir et de la ramener au palais. Il la couvrit d’honneurs, mais elle résista en criant contre l’injustice du roi méchant et son mépris pour l’extravagance. Le Bodhisatta entendit ses cris, mais il ne fit rien.
Incapable de gagner ses faveurs, le roi décida que le Bodhisatta devait comploter contre lui, alors il retourna au parc pour l’affronter. Le Bodhisatta était assis calmement, cousant sa cape, et ne s’adressa pas au roi lorsqu’il s’approcha. Le roi l’accusa de nourrir une colère silencieuse dans son cœur. Le Bodhisatta le nia et expliqua que la colère n’apportait que ruine et misère ; en chérissant la bienveillance, il avait appris à s’élever au-dessus de l’influence de la colère.
Le roi fut impressionné par cette leçon et libéra la femme. Il leur demanda pardon et leur dit qu’ils pouvaient rester dans son parc aussi longtemps qu’ils le souhaitaient ; il subviendrait à tous leurs besoins. Ils y résidèrent jusqu’à la mort de la femme, puis le Bodhisatta retourna vivre ses dernières années dans l’Himalaya.
Dans la vie du Bouddha
L’un des disciples du Bouddha était obstiné et rempli de colère. Le Bouddha lui raconta cette histoire pour lui enseigner les problèmes causés par la colère et les avantages d’apprendre à la maîtriser. Après avoir entendu cette histoire, l’état d’esprit du disciple s’améliora considérablement.
La femme du Bodhisatta était une incarnation antérieure de la femme du Bouddha, et le roi était une incarnation antérieure d’Ānanda, l’un des principaux disciples du Bouddha.
Graines de sagesse 